Temos uma nova ferramenta para monitorar os oceanos da Terra: a Sentinel-6 Michael Freilich Spacecraft, que assumiu do seu antecessor para se tornar o satélite oficial para medir os níveis globais do mar. Assumiu seu novo papel na terça-feira, 22 de março, e desempenhará um papel importante na monitorização das mudanças climáticas.
O satélite, que é um projeto conjunto entre a Agência Espacial Europeia (ESA) e a NASA, foi lançada em 20 de novembro e vem coletando dados iniciais desde então. Uma vez que os engenheiros estavam confiantes de seus instrumentos foram calibrados e precisos, assumiu o monitoramento oficial do nível do mar do satélite Jason-3 que foi lançado em 2016.
“Essas missões, das quais o Sentinel-6 Michael Freilich é o mais recente, é o padrão de ouro quando se trata de medições de nível do mar, que são críticas para entender e monitorar a mudança climática”, disse Josh Willis, Sentinel-6 Michael Freilich Project Scientist em Laboratório de propulsão a jato da NASA, em uma declaração. “Não podemos perder o controle de quanto nível do mar subiu porque se fizermos, é difícil prever o que vai acontecer nas décadas para vir.”
Este satélite é o primeiro de um par, com seu companheiro Sentinel-6B definido para lançar em 2025. Juntos, eles levarão registros de longo prazo de aumento dos níveis do mar, o que fornecerá informações sobre a taxa de mudança climática global. Além disso, os satélites também monitorarão outros fatores como olhar como vapor de água e temperatura variam em toda a atmosfera.
“A precisão sem precedentes das medições do nível do mar proporcionadas por esta missão garante não apenas a continuidade de um registro de dados de 30 anos, mas permite melhorar nossa compreensão das mudanças climáticas e o impacto do aumento dos mares em áreas costeiras e comunidades”, disse Julia Fgem. Saldana, Gerente de Programa de Altimetria do Oceano na Organização Europeia para a exploração de satélites meteorológicos (Eumetsat).