Astrônomos do mundo terão em breve uma nova ferramenta incrível para observar o sol, na forma do telescópio solar de Daniel K. Inouye no Hawai’i. O Telescópio Solar Inouye iniciou recentemente suas primeiras observações científicas no início de sua fase de comissionamento durante todo o ano.
O telescópio da National Science Foundation (NSF) é nomeado após o senador do Hawai’i que faleceu em 2012 e é o mais poderoso telescópio solar do mundo. Com ele, os astrônomos poderão observar o sol em mais detalhes do que nunca. “Estamos orgulhosos de trazer o maior e mais poderoso telescópio solar do mundo on-line”, disse o diretor da NSF Dr. Sethuraman Panchanathan em uma declaração. “O Telescópio Solar Daniel K. Inouye do NSF é uma maravilha tecnológica moderna, nomeada em homenagem ao senador tardio Inouye, um herói americano e líder dedicado à pesquisa científica e descoberta.”
O telescópio lançou sua primeira imagem de luz em 2020, mostrando uma visão de close-up das enormes estruturas semelhantes a células na superfície do sol. Para celebrar as primeiras observações científicas, a equipe liberou outra imagem tomada usando o telescópio em maio de 2021, mostrando uma vista bastante horrível close-up de manchas solares na superfície do sol.
A construção do telescópio foi controversa, pois está localizada no vulcão Haleakalā na ilha de Maui, que é um local de significado espiritual para havaianos nativos. Havia protestos contra sua construção, junto com o telescópio de trinta metros próximos (TMT), mas o trabalho no Telescópio Solar Inouye começou em 2013.
O início das operações científicas havia sido atrasado em 18 meses devido ao Covid, mas agora o telescópio pode começar a tomar imagens de alta resolução do sol e coletando dados sobre fenômenos como flares solares, manchas solares e ejeções de massa coronal.
“Tomando as primeiras observações científicas com o telescópio solar de Inouye marca um momento emocionante para a comunidade da Solar Science”, disse o Dr. Thomas Rimmele, diretor do NSO Associado e liderança do Telescópio Solar Inouye, “não há outras instalações como o Telescópio Solar Inouye. É agora a pedra angular de nossa missão avançar nosso conhecimento do sol, fornecendo oportunidades observacionais da Forefront à comunidade de pesquisa. É um comutador de jogo. “